Ausflüge Ft. Myers & Sanibel Island

Hier ein Vorschlag, wie Sie einen Tagesausflug nach Sanibel Island gestalten können. Als Fahrzeit von Sarasota müssen Sie eine gute Stunde nach Ft. Myers und zusätzlich ca. eine halbe Stunde nach Sanibel Island ansetzen. Am besten fahren Sie den Highway 75 nach Süden. Es lohnt sich nicht, die US 41 zu fahren, da sich die interessanten Punkte nicht direkt an der 41 befinden, sondern Sie nur durch viele Ampeln und teilweise auch viel Verkehr aufgehalten werden.  Landschaftlich ist der Highway 75 ansprechender, da Sie durch naturbelassenes Land fahren.

Sie verlassen den Highway bei der Ausfahrt Nr. 25 direkt nach der Überquerung des Caloosahatchee Rivers und fahren dann in Richtung 80 West und in Ft. Myers auf der 867 West, dem McGregor Boulevard (eine der bekanntesten Palmenalleen der Welt, allerdings, abgesehen vom Edison House, meiner Meinung nach die einzige Sehenswürdigkeit in Ft. Myers). 

Tel. (941) 334-7419
Öffnungszeiten: Montag - Samstag 9 Uhr - 17:30 Uhr , Sonntag 12 Uhr - 17:30 Uhr

Wenn Sie in Ft. Myers sind, sollten Sie das Edison Winter Home nicht versäumen. Es befindet sich 2350 McGregor Blvd. auf der rechten Seite, die Einfahrt zum Parkplatz ist aber links. Die Beschilderung ist nicht sehr groß und man fährt leicht daran vorbei. Die Anlage besteht aus einem Museum, Thomas Edisons Winterhaus mit dem wunderschönen tropischen Garten, Edisons Labor, Henry Fords Haus (er war ein guter Freund und Nachbar Edisons) .
Sie können die Anlage nur mit einer organisierten Führung besichtigen. Da sowohl Sanibel Island als auch das Edison House am Wochenende sehr voll sind, planen Sie am besten Ihren Ausflug dorthin nur während der Woche.

Thomas Edison wurde am 11. Februar 1847 in Ohio geboren. Er war im Alter von 38 Jahren bereits Witwer, ernsthaft krank und abgenutzt von unaufhörlicher und mühsamer Schwerarbeit. Ärzte rieten ihm, in ein warmes tropisches Klima zu ziehen, sollte er den Wunsch haben, länger zu leben. Und wirklich, im Sonnenschein und der kühlenden Golfbrise von Ft. Myers lebte er bis zum glücklichen Alter von 84 Jahren.

1885 besuchte Edison Ft. Myers und kaufte das Land am Ufer des Caloosahatchee Rivers, zu dem damals anfangs noch nicht einmal eine Straße führte, sondern nur mit dem Schiff erreichbar war. Der Bootsanlegesteg, der heute sehr viel kürzer ist, ist noch zu sehen. 1886 verbrachte er mit seiner zweiten Frau Mina seine Flitterwochen in dem neuen Haus. In Ft. Myers fand Edison nicht nur seine neue Gesundheit, sondern vollendete auch wichtige Arbeiten. Nach dem ersten Weltkrieg sagte Edison einen zweiten Krieg voraus und den Verlust des Gummivorrates. Firestone und Ford finanzierten die Experimente des Genies, die Grundbasis für Gummi aus dem Goldrutengras herzustellen.

Durch Pflanzenkreuzungen und deren Entwicklung gelang es ihm, eine fast fünf Meter hohe Goldrute zu züchten, welche bis zu 12 % Gummi enthielt und in einer einzigen Wachstumssaison zu ernten war. Im großen chemischen Labor, welches heute eines der interessantesten Abteilungen des Edison Anwesens ist, „pionierte" er die moderne Gummiindustrie. Dort können Sie auch das kleine Bett in der Ecke sehen, wo er seine 15-minütigen Schlafpausen (sogenannte "cat naps") hielt, die ihm ausreichten, wieder fit zu werden. Durch seine sehr weit fortgeschrittene Taubheit konnte er dort immer ungestört ruhen. Edisons tropischer Garten, sein geliebtes Hobby, ist einer der vollständigsten in Amerika. Er besteht aus mehr als tausend Arten von Pflanzen, welche aus allen Teilen der Welt eingeführt wurden. Es war ein für Experimente gepflanzter und nicht für Schönheit oder ästhetische Werte angelegter Garten. Trotzdem hat sich die Gartenanlage in eine phantastische Komposition von seltenen und schönen Bäumen und Pflanzen entwickelt - jede einzelne von Edison gepflanzt. Am auffälligsten ist sicher der Banyan Baum am Museum, dessen Stamm nur 5cm Durchmesser hatte, als Harvey Firestone 1925 ihn aus Indien als Geschenk für Edison mitgebrachte. Heute hat der Baum mit seinen Luftwurzeln einen Durchmesser von ca. 135 m. Die Luftwurzeln müssen regelmäßig zurückgeschnitten werden, damit er sich nicht noch weiter ausbreitet. Übrigens wurden die Royal Palmen des McGregor Blvds. auch 1907 von Edison gepflanzt.

Auf dem 5,7 ha großen Grundstück können Sie, neben Thomas Edisons Wohnhaus, das Gästehaus und Henry Fords Winter Home sehen. Die wunderschönen rund um Edisons Haus angebrachten überdachten Terrassen, auf denen sich die Familien Edison und Ford gerne trafen, und die Schiebetüren, die an allen Räumen angebracht waren, ermöglichten immer eine angenehme Brise im Haus. Die Möbel im Wohnhaus sind leider nicht mehr original, wurden aber originalgetreu aus der gleichen Epoche nachgestellt.(???) 1916 kaufte Henry Ford das Nachbarhaus seines Freundes und half Edison bei seinen Experimenten zur Gummientwicklung. Edisons Haus hat übrigens den ersten in Florida gebauten Swimming Pool. Er wurde allerdings von Edison nie genutzt, da dieser jegliche sportliche Betätigung als Zeitverschwendung betrachtete.

1931 besuchte Edison zum letzten Mal sein Winterhome. Er verstarb im selben Jahr in New Jersey. 1947 übergab seine Witwe Mina Edison das Anwesen der Stadt Ft. Myers.

Nach dem Stop am Edison House geht es weiter auf dem McGregor Blvd. Richtung Sanibel Island. Sie brauchen nur der Beschilderung zu folgen.

Für die Brücke, die Sie nach Sanibel Island bringt, müssen Sie zur Zeit 3 $ Maut (toll) bezahlen. Richten Sie diese her, bevor Sie die Mautstelle erreichen. Sanibel Island besteht zu einem Drittel aus Naturpark, was unter anderem den Charme dieser Insel ausmacht. 
Der Causeway bringt Sie nun, mit einem wundervollen Blick auf den Golf von Mexiko, nach Sanibel. Kurz nachdem Sie die Insel erreichen, befindet sich auf der rechten Seite das „Chamber of Commerce", wo Sie sich Infos über die Insel holen können. An der nächsten Kreuzung fahren Sie rechts in den Periwinkle Way, der später in die Sanibel-Captiva Road übergeht.  Sie kommen bald am Eingang des „Ding Darling Wildlive Refuges" vorbei und können diesen jetzt oder später nachmittags besuchen. Im Sommer können Sie am späten Nachmittag  mehr Tiere beobachten - im Winter dagegen sonnen sich die Alligatoren in der warmen Mittagssonne. Der Park ist auf jeden Fall sehenswert, nehmen Sie sich Zeit und Muße und vergessen Sie - besonders im Sommer - den Insektenschutz nicht. Der Park ist freitags geschlossen!

Nun ein Tip für ein schönes Mittagessen: das „Mucky Duck" auf Captiva Island: Sie folgen dem Periwinkle Way, biegen an der Tarpon Bay Rd. rechts ab und kommen so auf die Sanibel-Captiva Road. Diese führt Sie durch Sanibel und dann über eine kleine Brücke nach Captiva Island. Genießen Sie während der Fahrt die phantastische Vegetation und die schönen Strandhäuser. Ziemlich gegen Ende von Captiva biegen Sie links in die Andy Rosse Lane ein und folgen ihr bis zum Ende, dort liegt direkt am Strand das „Mucky Duck", wo Sie sehr gut essen können und einen phantastischen Blick auf den Golf haben.

Wenn Sie nun reif sind für ein Sonnenbad und einen Sprung in den Golf, möchte ich Ihnen den „Bowman’s Beach" empfehlen. Das Problem auf Captiva und Sanibel ist, dass es nicht viele öffentlich zugängliche Strände gibt. Für mich ist der „Bowman’s Beach" mit seinem breiten Strand der schönste. Biegen Sie die Bowman’s Beach Rd. von der Sanibel-Captiva Rd. rechts ein (wenn Sie von Captiva kommen). Es gibt dort einen großen Parkplatz. Ein wunderschöner Weg führt Sie über ein Bayou zum Strand. Wenn Sie Glück haben, können Sie dort viele Wasservögel sehen - Bruce hat dort vor einigen Jahren einen der seltenen Florida Panther gesehen. Natürlich ist Sanibel in erster Linie bekannt für die vielen schönen Muscheln, die man dort finden kann. Allerdings müssten Sie, um vielleicht einen „richtigen Schatz" zu finden, schon vor Sonnenaufgang mit Taschenlampe suchen, wie es die Profis tun.

Wenn Sie nun vor Ihrer Rückfahrt nach Sarasota  wieder Hunger oder Durst haben, wäre ein Snack oder ein Drink in dem urigen Lokal „The Lazy Flamingo" recht. Sie finden es auf dem Periwinkle Way, kurz bevor Sie wieder auf den Causeway kommen. TIP: Wie wäre es mit einem „Pot" - in einem großen Topf gedünstete Austern (oysters) oder Muscheln (clams) - oder beides (Combo).

Wenn Sie erst in der Dunkelheit wieder nach Sarasota aufbrechen und Schwierigkeiten haben, denselben Weg zurück zur US 75 zu finden, versuchen Sie es gar nicht, sondern folgen Sie einfach immer der Beschilderung Richtung US 75, Sie werden wunderbar heimfinden.

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